據(jù)外媒報(bào)道， 由于運(yùn)載火箭突然出現(xiàn)問題，美國宇航局(NASA)決定將其“毅力號”(Perseverance)火星探測器的發(fā)射推遲一周。現(xiàn)在，發(fā)射可能于7月30日之后在佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角進(jìn)行。

這使得“毅力號”的發(fā)射接近其發(fā)射窗口的尾聲，該窗口從7月17日到8月11日。因?yàn)榛鹦呛偷厍蚨紘@太陽旋轉(zhuǎn)，周期不同，之間的位置和距離不斷變化，每兩年只有很短的時(shí)間向火星發(fā)射航天器，屆時(shí)其軌道離地球最近。由于支持發(fā)射的地面設(shè)備出現(xiàn)問題，NASA已經(jīng)將發(fā)射推遲了數(shù)次，先后推遲到7月20日和7月22日。如果NASA錯(cuò)過了今年夏天的發(fā)射機(jī)會(huì)，將不得不等到2022年才能再次嘗試。

不過，NASA周二宣布，“毅力號”的發(fā)射窗口將延長幾天，直到8月15日。任務(wù)團(tuán)隊(duì)正在分析是否可以將發(fā)射窗口再次延長。盡管如此，讓這枚探測器離開地面的時(shí)間已經(jīng)所余不多。

NASA將此次延期歸咎于“毅力號”運(yùn)載火箭Atlas V中突然出現(xiàn)的一個(gè)問題，這枚火箭是由聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司(ULA)制造和操控。該公司在6月22日進(jìn)行了火箭測試，為火箭加滿了推進(jìn)劑，并運(yùn)行了所有程序，為實(shí)際發(fā)射進(jìn)行彩排。在那次測試中，一系列監(jiān)測液氧推進(jìn)劑水平的傳感器傳回了錯(cuò)誤數(shù)據(jù)，任務(wù)團(tuán)隊(duì)需要額外的時(shí)間來找出哪里出了問題，并需要盡快解決問題。

由于新冠疫情爆發(fā)，對于NASA噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室的任務(wù)團(tuán)隊(duì)來說，為發(fā)射“毅力號”做準(zhǔn)備充滿了挑戰(zhàn)。3月12日，噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室強(qiáng)制要求所有人都必須在家工作，團(tuán)隊(duì)必須繼續(xù)在車輛上工作，同時(shí)要保持社交距離，實(shí)施新的消毒措施，并遠(yuǎn)程與其他員工交流。一直以來，月球車在今年夏天迅速接近發(fā)射窗口的時(shí)刻都籠罩著每個(gè)人。

為今年夏天的發(fā)射做準(zhǔn)備對于美國宇航局噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室的任務(wù)團(tuán)隊(duì)來說已經(jīng)是一個(gè)艱巨的過程。3月12日，噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室要求設(shè)施中的幾乎所有人都必須在家工作，但任務(wù)團(tuán)隊(duì)不得不繼續(xù)堅(jiān)持現(xiàn)場工作，同時(shí)保持安全社交距離，制定新的消毒措施，并與其他員工進(jìn)行遠(yuǎn)程溝通。

當(dāng)“毅力號”發(fā)射后，它將在火星上尋找可能在數(shù)十億年前就存在的生命跡象。這款探測器上還配備了各種工具，可以鉆進(jìn)火星土壤，挖掘出將留在火星表面的樣本。NASA希望在未來的第二次任務(wù)中取回這些樣本，然后把它們帶回地球，以供科學(xué)家們研究。這些樣本將幫助科學(xué)家更好地了解火星的過去，以及其是否存在過生命。