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研究發(fā)現(xiàn)：蝎子越大越好 毒性是螯最大的10倍多
發(fā)布日期： 2022-04-25 14:32:35 來源： 中國科學(xué)報(bào)

想必很多人都看過史蒂文·斯皮爾伯格執(zhí)導(dǎo)的電影《奪寶奇兵4》，其中，在叢林中謹(jǐn)慎前行的印地安那·瓊斯博士曾告訴被巨大蝎子叮后一驚一乍的“隊(duì)友”，蝎子越大毒性越小。

這句電影臺詞或許道明了一個(gè)科學(xué)事實(shí)。

愛爾蘭國立高威大學(xué)研究人員近日發(fā)表于Toxins的研究首次表明，與揮舞強(qiáng)健大螯的大型蝎子相比，擁有較小螯的小型蝎子毒性更強(qiáng)。

研究人員對36種蝎子進(jìn)行了分析，結(jié)果表明，體型較大的蝎子往往毒性較小。研究中最小的蝎子，比如巴西黃蝎，其毒性是研究中體形最大的蝎子，如巖蝎的100倍以上。

此外，研究發(fā)現(xiàn)，蝎子毒性大小不僅與體形有關(guān)，還與其螯的大小有關(guān)。研究人員在螯最小的蝎子中甚至發(fā)現(xiàn)了毒液，比如南非厚尾蝎，其毒性是螯最大、最強(qiáng)壯的蝎子的10倍多。

研究人員強(qiáng)調(diào)，雖然蝎子依靠尾部毒刺和螯捕捉獵物并進(jìn)行防御，但這些武器間存在進(jìn)化上的權(quán)衡。擁有更大的螯就意味著用于化學(xué)武器的能量要減少，因此，體形較大的蝎子利用自身的體形進(jìn)行攻擊和防御，對毒液的依賴就降低了，而體形較小的蝎子則進(jìn)化出了更強(qiáng)的毒液。

“我們發(fā)現(xiàn)，往往體形相對較小的蝎子擁有最強(qiáng)大、最危險(xiǎn)的致命毒液。相比之下，體形最大的蝎子(如巖蝎)的毒液可能只會引起輕微疼痛。”該研究作者、愛爾蘭國立高威大學(xué)動物學(xué)講師Kevin Healy補(bǔ)充道。

如今，蝎子叮咬已經(jīng)是一個(gè)全球健康問題，每年有超過100萬的蝎子叮咬病例，其中數(shù)千人因此死亡。治療中，識別造成叮咬的物種至關(guān)重要，“越大越好”等規(guī)則可以輔助治療。

研究團(tuán)隊(duì)希望通過測試上述進(jìn)化規(guī)則，以確定是什么讓某些種類的蝎子更毒，從而幫助開發(fā)更好治療蝎子叮咬的方法。

“作為科學(xué)家，我們的一些工作是驗(yàn)證大眾的智慧。大多數(shù)因蝎子叮咬重癥住院的都是15歲以下的兒童。確定叮咬的蝎子種類對于正確治療至關(guān)重要，而像‘越大越好’這樣的簡單規(guī)則是拯救生命的第一小步。”該研究作者、愛爾蘭國立高威大學(xué)毒液系統(tǒng)實(shí)驗(yàn)室負(fù)責(zé)人Michel Dugon說。(作者：徐銳 )

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