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升級(jí)版激光干涉儀引力波天文臺(tái) 將于明年開始第四輪運(yùn)行
發(fā)布日期: 2022-07-08 11:11:40 來源: 科技日報(bào)

據(jù)美國太空網(wǎng)5日報(bào)道,經(jīng)過兩年升級(jí),激光干涉儀引力波天文臺(tái)(LIGO)將于2023年3月開始第四輪運(yùn)行,并將捕捉到比以往更微弱的引力波信號(hào),如距離地球6億光年的兩顆中子星并合產(chǎn)生的引力波信號(hào)。

LIGO由兩個(gè)探測器組成,在第四輪運(yùn)行期間,它將與位于意大利的“室女座”(Virgo)引力波探測器和日本的神岡引力波探測器(KAGRA)合作。

引力波是由極端暴烈的宇宙事件(如中子星、黑洞或兩者之間的并合)引發(fā)的時(shí)空漣漪,愛因斯坦的廣義相對論首次預(yù)測了這種現(xiàn)象。雖然引發(fā)這些漣漪的事件非常暴烈,但引力波本身非常微弱,以至于愛因斯坦曾預(yù)言永遠(yuǎn)不會(huì)直接探測到它們。然而,2015年9月,科學(xué)家們首次直接探測到了引力波,并在之后發(fā)現(xiàn)了多起引力波事件。

2020年3月,LIGO結(jié)束第三輪運(yùn)行,因升級(jí)而關(guān)閉?,F(xiàn)在,即將“王者歸來”的LIGO有望變得更靈敏,使其能探測到比以往更微弱的信號(hào),因此能檢測到更多宇宙事件。

科學(xué)家希望,在第四輪運(yùn)行期間,LIGO能夠探測距離地球5.22億至6.2億光年的中子星并合產(chǎn)生的引力波,也可以在更遠(yuǎn)距離探測到更大、更猛烈的事件,如黑洞的碰撞與并合。LIGO首次直接探測到的引力波就是由距離地球13億光年的兩個(gè)大質(zhì)量黑洞并合引起。

據(jù)悉,在第四輪運(yùn)行開始前一個(gè)月,LIGO將開始工程運(yùn)行,以對升級(jí)情況進(jìn)行測試,在此期間,引力波探測器也有可能提供一些令人振奮的科學(xué)發(fā)現(xiàn)。事實(shí)上,LIGO首次探測到引力波也發(fā)生在測試期間。第四輪運(yùn)行計(jì)劃持續(xù)一整年,中間有一個(gè)月的維護(hù)期。

(記者劉霞)

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