表情包是牛小犇的“護(hù)盾”。不好意思和喜歡的女孩直接表白，他發(fā)去一張表情包——卡通形象派大星的一只手友好地伸出去，圖上“交個(gè)朋友”的字樣被劃掉，改成了小小的“談個(gè)戀愛(ài)”。“這樣萬(wàn)一人家不同意，就可以也回一個(gè)表情包，就當(dāng)這是個(gè)玩笑，兩個(gè)人也不至于太尷尬。”

吳亞坤的收藏夾里整整齊齊排列了616個(gè)表情包。“調(diào)節(jié)溝通節(jié)奏”“活躍聊天氛圍”……幾百個(gè)表情包各司其職，充分滿足著吳亞坤不同情境下的聊天需求。在她看來(lái)，表情包有助于自己的情感表達(dá)，如今已儼然成為社交中的必需品。

從互聯(lián)網(wǎng)的第一個(gè)表情符號(hào)“:-)”到如今風(fēng)靡一時(shí)的“玲娜貝兒”，其間跨越了39年。1982年，卡耐基·梅隆大學(xué)的法爾曼教授創(chuàng)造了微笑符號(hào)“:-)”，在由文字字符長(zhǎng)時(shí)間“統(tǒng)領(lǐng)”的在線交流場(chǎng)域打開(kāi)了全新的想象力空間;而橫向表情符號(hào)“顏文字”的出現(xiàn)，又將網(wǎng)絡(luò)符號(hào)的表情達(dá)意功能往前推進(jìn)了一步。emoji在1999年接過(guò)接力棒，促使表情由字符組合轉(zhuǎn)向圖形化;2006年，中國(guó)傳媒大學(xué)動(dòng)畫(huà)系學(xué)王卯卯創(chuàng)作的“兔斯基”系列表情，則標(biāo)志著表情包正式走入“動(dòng)態(tài)時(shí)代”。

隨著各類自制表情在互聯(lián)網(wǎng)上的逐一亮相，表情包逐步成為在線社交場(chǎng)景中不可或缺的組成部分。中國(guó)青年報(bào)·中青校媒面向全國(guó)4351名大學(xué)生展開(kāi)問(wèn)卷調(diào)查，結(jié)果顯示，87.41%受訪大學(xué)生經(jīng)常使用表情包，10.25%有時(shí)使用，1.79%很少使用，僅有0.55%受訪者完全不使用表情包。近六成受訪大學(xué)生表示自己不能脫離表情包：“沒(méi)有表情包的聊天失去了靈魂。”

借圖達(dá)意，表情包成為社交領(lǐng)域“副語(yǔ)言”

大約在讀初中時(shí)，牛小犇就開(kāi)始在聊天、社交網(wǎng)絡(luò)評(píng)論中使用表情包。大學(xué)有了自己的手機(jī)后，線上溝通成了常態(tài)，表情包也開(kāi)始“占領(lǐng)”他的聊天界面。兩年前，牛小犇還在讀大學(xué)，那時(shí)他的表情列表里清一色都是熊貓頭、金館長(zhǎng)、火柴人、爆漫這類黑色線框、畫(huà)風(fēng)“潦草”的圖案，畫(huà)上配的文字也多是調(diào)侃、諷刺。“當(dāng)時(shí)表情包主要用在和同學(xué)、朋友之間斗圖、互懟。”而現(xiàn)在，已經(jīng)研二的他風(fēng)格180度大轉(zhuǎn)彎，貓貓狗狗、卡通形象類可愛(ài)表情包占據(jù)上風(fēng)。這一來(lái)是因?yàn)楸砬榘姆N類越來(lái)越多，“也因?yàn)槟昙o(jì)比較大了，該‘裝可愛(ài)’了”。有別于以前常常參與群聊，現(xiàn)在和導(dǎo)師、朋友的一對(duì)一聊天更多，這樣的環(huán)境也讓他不能像群聊中那樣“張揚(yáng)”，表情包的“可愛(ài)風(fēng)”逐漸取代了“犀利風(fēng)”。

學(xué)者李瑋在《中國(guó)網(wǎng)絡(luò)語(yǔ)言發(fā)展研究報(bào)告》中寫(xiě)道：“表情包是互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代社交領(lǐng)域的副語(yǔ)言，它的出現(xiàn)以及流行宣示著表情這一人類作為萬(wàn)物之靈長(zhǎng)的獨(dú)有符號(hào)化溝通方式從線下遷移到了線上。”

從臺(tái)式電腦到智能手機(jī)，表情包的身影從未缺席。中青校媒調(diào)查發(fā)現(xiàn)，15.88%受訪者從小學(xué)便開(kāi)始使用表情包，45.16%在初中開(kāi)始使用，表情包出現(xiàn)在29.97%受訪大學(xué)生的高中時(shí)代，8.09%表示自己大學(xué)才開(kāi)始使用表情包。表情包流動(dòng)在各類社交場(chǎng)景之中。結(jié)果顯示，72.72%受訪大學(xué)生會(huì)借用表情包表達(dá)自己的情緒，63.57%認(rèn)為表情包便于表示友好，60.49%受訪者習(xí)慣通過(guò)表情包緩解尷尬。

今年大三的吳亞坤也是一位表情包“資深用戶”。“最早可以追溯到中學(xué)時(shí)代，到現(xiàn)在已經(jīng)有10多個(gè)年頭了。”回憶起表情包使用史，吳亞坤表示自己見(jiàn)證了表情包普及化、多元化的發(fā)展歷程。“印象中3G時(shí)代的表情包加載特別慢，4G出現(xiàn)后加載速度就快了，使用表情包的頻率也越來(lái)越高。”在她看來(lái)，互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的更新迭代，為表情包的變革提供了基礎(chǔ)。

暨南大學(xué)博士劉漢波研究指出：表情包的發(fā)展和普及并非偶然，表情包的流行斷然不是偶發(fā)的和隨機(jī)的文化現(xiàn)象，而是技術(shù)的發(fā)展、媒介的嬗變和社會(huì)世俗化等合力下的權(quán)力轉(zhuǎn)換。其成長(zhǎng)史與互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展史密不可分，甚至可以說(shuō)，表情包的歷史是互聯(lián)網(wǎng)歷史的一個(gè)分支。

從前總是在聊天中收藏表情的牛小犇，現(xiàn)在有了更多獲取表情的渠道。在各種平臺(tái)看到有意思的圖片、動(dòng)圖，他就保存下來(lái)上傳到聊天軟件;他有時(shí)也會(huì)給一些特定的親朋好友制作表情包，比如“某某最棒”。

當(dāng)互動(dòng)交流的渠道被打通、圖像制作技術(shù)門檻隨之降低，人們便可以自行制作表情包，采用圖文相結(jié)合的方式來(lái)建構(gòu)表意更豐富、代入感更強(qiáng)烈的對(duì)話場(chǎng)景。中青校媒調(diào)查發(fā)現(xiàn)，76.21%受訪大學(xué)生曾自制過(guò)表情包。

牛小犇的一位同學(xué)便是班里的“表情包生產(chǎn)廠家”，“他特別善于觀察細(xì)節(jié)，有時(shí)候會(huì)做一些調(diào)侃表情包，比如把同學(xué)的臉替換到熊貓頭表情上，再配上他們的口頭禪，這些就會(huì)成為全班收藏的表情包。”

圖勝千言，既是“潤(rùn)滑劑”亦是“圈層密碼”

假如有一天表情包全面下線，沈心怡可能不太能接受。在她看來(lái)，表情包是她在線交流中的萬(wàn)能工具包。相比于趣味性，她更重視表情包的功能性。在沈心怡的認(rèn)知中，表情包是非語(yǔ)言交際的一部分，能夠高效完善自己線上溝通時(shí)的言語(yǔ)缺失。“有時(shí)候表達(dá)不夠充分，為了避免對(duì)方誤會(huì)，就會(huì)趕緊發(fā)一個(gè)表情包。”這樣用于表示友好、緩解尷尬氣氛的表情包，沈心怡的社交軟件里有上百個(gè)。