是什么讓血管生長(zhǎng)?最近，科學(xué)家在破解血管生成機(jī)制問(wèn)題上取得了重要進(jìn)展：據(jù)發(fā)表在《自然·代謝》雜志上的論文，兩種名為YAP和TAZ的蛋白質(zhì)在使血管“發(fā)芽”方面發(fā)揮了關(guān)鍵作用，即使在血管生成過(guò)程中所需代謝資源不足的情況下也是如此。

血管遍布人體，確保器官獲得所需的營(yíng)養(yǎng)和氧氣。與年齡相關(guān)的心血管疾病經(jīng)常導(dǎo)致血管萎縮，而惡性腫瘤則屬于血管錯(cuò)誤地過(guò)度生長(zhǎng)。濕性黃斑變性也與新血管在錯(cuò)誤的位置萌發(fā)有關(guān)。在最糟糕的情況下，這種情況可能會(huì)導(dǎo)致失明。

德國(guó)柏林衛(wèi)生研究所(BIH)轉(zhuǎn)化性血管生物醫(yī)學(xué)教授、亥姆霍茲協(xié)會(huì)馬克斯·德?tīng)柌紖慰朔肿俞t(yī)學(xué)中心客座研究員邁克爾·波坦特表示：“為了就這些疾病開(kāi)發(fā)有針對(duì)性的治療方法，我們想找出新血管的生長(zhǎng)——一個(gè)稱為血管生成的過(guò)程——是如何在體內(nèi)受到確切調(diào)控的。”

研究人員介紹說(shuō)，YAP和TAZ在血管生成方面發(fā)揮重要作用。這些蛋白質(zhì)是Hippo信號(hào)通路的一部分，Hippo信號(hào)通路調(diào)節(jié)幾乎所有生物的器官生長(zhǎng)和大小。如果YAP和TAZ兩個(gè)分子在血管內(nèi)皮細(xì)胞中是活躍的，它們讀取的基因會(huì)導(dǎo)致某些表面轉(zhuǎn)運(yùn)蛋白的生長(zhǎng)增加。這使血管細(xì)胞能夠吸收更多對(duì)生長(zhǎng)和細(xì)胞分裂至關(guān)重要的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)。YAP和TAZ的功能相似，因此起到了一種“開(kāi)門(mén)”的作用。

這種營(yíng)養(yǎng)吸收的增加會(huì)導(dǎo)致另一種叫作mTOR的蛋白質(zhì)被激活。mTOR是細(xì)胞中一個(gè)重要的控制點(diǎn)，觸發(fā)細(xì)胞的生長(zhǎng)和分裂。這會(huì)使新的血管網(wǎng)絡(luò)得以擴(kuò)展。

這一發(fā)現(xiàn)是基于小鼠實(shí)驗(yàn)得出的。小鼠視網(wǎng)膜是研究血管發(fā)育的理想模型。使用轉(zhuǎn)基因小鼠品系，研究人員發(fā)現(xiàn)，不產(chǎn)生YAP和TAZ的內(nèi)皮細(xì)胞幾乎從不分裂，這抑制了小鼠體內(nèi)血管的生長(zhǎng)。

然而，研究團(tuán)隊(duì)還不知道哪些信號(hào)調(diào)節(jié)內(nèi)皮細(xì)胞中YAP和TAZ的活性。下一步，團(tuán)隊(duì)想要研究他們描述的這種機(jī)制在多大程度上也參與了血管的再生和修復(fù)過(guò)程。(實(shí)習(xí)記者張佳欣)